五月一日，永远的记念
１９世纪7０年代后，美国资本主义发展到帝国主义阶段。为了刺激经济的高速发展，榨取更多的剩余价值，资本家不断采取增加劳动时间和劳动强度的办法来残酷地剥削工人。
过长的劳动时间，繁重的劳动，迫使工人起来同资本家斗争。１８７７年，美国历史上第一次全国罢工开始了。工人阶级走向街头游行示威，向政府提出改善劳动与生活条件，要求缩短工时，实行八小时工作制。罢工不久，队伍日渐扩大，工会会员人数激增，各地工人也纷纷参加罢工运动。在工人运动的强大压力下，美国国会被迫制定了八小时工作制的法律。但资本家为了榨取剩余价值，谁也不愿意理睬八小时工作制，使得这项法律成了一纸空文，工人们仍然被强迫每天工作10小时，12小时，甚至14小时。忍无可忍的工人们不得不举行更大规模的罢工运动。１８８４年１０月，美国和加拿大的八个国际性和全国性工人团体，在美国芝加哥举行一个集会，决定于１８８６年５月１日举行总罢工，迫使资本家实施八小时工作制。
１８８６年5月1日，美国芝加哥、底特律、纽约等城市，在2万多个企业里有35万工人举行了声势浩大的示威游行，各种肤色，各个工种的工人一齐进行总罢工。芝加哥的工人走在斗争的最前列，4．5万名工人涌上街头，举行了声势浩大的示威游行。游行者高唱《八小时之歌》：“我们要把世界变个样，我们厌倦了白白的辛劳，光得到仅能糊口的工饷，从没有时间让我们去思考。我们要闻闻花香，我们要晒晒太阳，我们相信：上帝只允许八小时工作日。我们从船坞、车间和工场，召集了我们的队伍，争取
八小时工作，八小时休息， 八小时归自己！”游行活动得到了芝加哥纺织工人、鞋工人、房屋装修工人的支持，共有21.6万名芝加哥工人进入了罢工行列，主要工业部门处于瘫痪状态，火车变成了僵蛇，商店更是鸦雀无声，所有的仓库也都关门并贴上封条。资本家对声势浩大的工潮非常感到恐惧，当地商界首脑要求政府增加警察和军队的数量，芝加哥商业俱乐部还购卖了2000美元的枪支用于警戒对付这次罢工。这一天芝加哥当局，动用了大批军警进行镇压，并扬言要拿工人领袖开刀，企图“惩一警百”。
5月3日，芝加哥政府当局终于撕下了“民主”的假面具，用暴力镇压工人，制造了令人震惊的麦考米克事件。他们派出500多名警察包围了罢工比较活跃的芝加哥麦考米克收割机厂，无理对工人施压。但工人们毫无畏惧，坚决抵抗。结果警察竟向手无寸铁的工人开枪，致使6名工人当场死亡，10人受伤。这一暴行，激起了芝加哥全市工人的强烈愤慨，他们决定在第二天举行抗议集会，为死难的工人兄弟们报仇！
5月4日晚7点钟，3000多名工人聚集在芝加哥秣市广场，为死难工友们举行追悼会，声讨政府当局的暴行。罢工领导人斯庇斯等人慷慨陈词，发表了抗议当局镇压工人的演讲，号召工人们团结起来，继续进行罢工斗争。会议秩序井然，快１０点钟时，大会进行到最后一个人发言的时候，突然，有18０名武装警察冲进了会场。一名警官大声对同伙下命令：“快把这帮穷工人立即驱赶出去！”
如狼似虎的警察抡起棍子，朝工人头上、身上打去，工人们奋起反抗，广场顿时大乱。“轰！”突然响起了强烈的爆炸声。原来，这是资本家安排在工人队伍中的内奸，故意向人群投掷的一颗炸弹。四名工人当场倒卧在血泊之中，也炸伤几名警察。
这下，政府当局大规模镇压工人有了借口，他们立即调动大批军警，疯狂向工人队伍开枪，有２００多名工人被打死打伤，更多的工人被逮捕起来。接着，资产阶级的多家报纸大肆造谣，诬蔑工人组织者是“投掷炸弹者”。
当局逮捕了8名工人领袖交给法院，诬告他们犯了故意杀人罪，法庭在完全自做伪证的情况下开庭审判
， 陪审团主要是由大工厂的工头组成，而出庭作证的，则是被警察局收买的工贼。８月２０日，法院判处7人绞刑，1人１５年徒刑。工人不服，先后分别向州最高法院、联邦最高法院上诉，均是维持原判。这说明这次爆炸事件是资本家故意制造的事端，是政府当局的预谋，企图以此加害于工人。8名工人领袖受到了非法审讯，但是他们威武不屈，把法庭当成了揭露反动当局的战场。工人领袖斯庇斯严正地指出：“你们可以在这里踩灭一个火花，但是，正是在这里，在你们的周围将会到处燃起熊熊大火。这是来自地下的烈火，你们是无法扑灭的。”当他们被押上刑场，绞索套在脖子上时，斯庇斯怒视着敌人大声喊道：“我们在坟墓里的沉默将会比我们的演说更加能够打动人们的心！”另一位工人领袖临刑前也高呼：“让全世界人民都听到美国人民的声音吧！”
美国芝加哥工人的鲜血，燃起了全国工人斗争的烈火，并迅速漫延到欧洲和其它大洲。为了八小时工作制，各国工人纷纷举行罢工运动，向万恶的资本家作斗争。在世界进步舆论的广泛支持下，尤其是全世界工人运动的斗争下，美国政府终于在一个月后，宣布实施八小时工作制。美国工人运动终于取得初步的胜利。
为了纪念美国芝加哥的工人大罢工，1889年7月14日，由恩格斯领导的第二国际在法国巴黎召开成立大会。大会上，与会代表一致同意：把5月1日定为国际无产阶级的共同节日。在以后的每年５月１日，各国的工人阶级都要集会、游行，以争取自身的权利。
五月一日，永远的记念。我们纪念美国芝加哥的工人大罢工，并不是要学习芝加哥的工人那种做法，提倡工人开展什么罢工。因为人类已过去120年，当今世界已发生了巨大变化。随着几次科技革命的发生，生产力极大的提高了，社会财富增加了，工人的劳动强度降低了，工人的境遇也相对改善了，并有了社会保障体系，劳资矛盾自然也就缓和了。但并不是工人斗争不需要了，特别在资本主义国家，工人阶级仍要去争自己的权利，只不过工人阶级的斗争已逐渐纳入了法制的轨道，斗争已有了新的时代特点。美国纽约捷运系统的大罢工就是一个很好的例证。大罢工造成了整个纽约市包括地铁在内的公交的大瘫痪，但工人没有任何破坏活动，一切公交设施都保管得完好无缺，市政当局采取各种措施保证全市各行业照常上班，全市秩序井然，没有因为大罢工造成骚乱。三天后，罢工工人接受调节复工。但组织罢工的工会违反了纽约州的《泰勒法》，事后法院判处工会领导人图桑10天的监禁和1000美元罚款，对组织罢工的纽约运输工会一〇〇支会处以250万美元的罚金。
在我们社会主义中国，工人阶级不再是受剥削受压迫的对象，而是成了国家的主人。但劳动人民的合法权益仍然不能完全得到保证，还有相当数量劳动者仍然没有脱贫。我们纪念五一节，就不能用一百年前的老眼光看问题，强调英勇斗争，欲图唤醒工农起来扫荡什么，那是有意无意地在破坏安定团结，在制造社会的动荡。我们纪念五一节，就是要解决好当前社会各种矛盾，特别要调节好劳资双方利益。作为老板，要善待员工，不延长劳动时间，不扣押员工工资；作为员工，要依法维护自己的利益和权利，也要善待老板，努力工作，多为企业作贡献；作为政府，既要考虑企业利益，全面实行正当的市场竞争，让老板有合法的收入，也要替员工着想，强求企业执行《劳动法》，监督八小时工作制实行，保证员工利益不受侵犯，此外，要给困难职工、弱势群体提供生活保障，多为他们服务。我们需要深入改革，加强民主管理，让不同阶层都能获益，打造“多赢金圈”，努力建设和谐社会，这就是我们今天纪念五一节意义所在。
徐剑
写于2005年4月28日